崇祯帝——儿女的下落（之三）
前篇：北京陷落的那个夜晚，崇祯皇帝在紫禁城里都做了什么？
此时是崇祯十七年三月十九日的子时。王承恩随后自缢身亡。深夜，宫中太监与宫女纷纷逃出东华门，各奔前程。
天亮以后，李自成从西长安门进入皇宫大内，李自成张弓拱箭，对着承天门射出三箭，然后正式进宫。看到受伤倒地的袁贵妃和长平公主，叹息道：“皇上太残忍！”
李自成下令送二人回宫调养。那以后袁贵妃下落不明，长平公主离开皇宫，前往嘉定伯周奎的府中。
此时李自成还不知道崇祯皇帝已经自尽，下令悬赏捉拿崇祯皇帝，有功者封为万户侯。同时搜索皇太子和两位皇子，悬赏黄金千两。三月二十日，嘉定伯周奎就带着两位皇子去见李自成。直到二十一日，李自成才得知崇祯皇帝已死，下令草草收殓。
二十八日，永王、定王来到父亲的灵柩前哭拜，二人头戴青巾，面色愁惨。事后到成国公府里吃饭，身边有五人跟随。四月初三，崇祯皇帝和周皇后被埋葬到田贵妃的墓中。
这期间，一直没有皇太子朱慈烺的消息。四月二十八日，李自成在山海关大败，率军退回到北京，匆匆登基，当天夜里便离开北京。二十九日，北京城中有传言说，皇太子在西平营，城中一些人商议拥戴他登基，并开始捕杀李自成的士卒。
又有传言说，皇太子已经进入了吴三桂的军中，并且命令官民为死去的崇祯皇帝穿孝服，大军马上就要进入北京城，头上没有戴白帽子的一律斩杀，于是城里的百姓都忙着裁布做白帽子。
四月初三的早晨，亡明的许多旧臣赶到紫禁城，哭拜行礼。预想之中的皇太子一直没有出现，众人惊惶散去。很快，大批军马开始进入北京城，先行的兵士喝令街上的百姓摘下头上的白帽子。京城百姓这才明白，来到北京的不是吴三桂，也不是皇太子，而是大清九王率领的八旗兵。
关于三位皇子的下落，《明史》中说，李自成占领北京，皇太子朱慈烺被抓获，李自成封他为宋王。后来李自成离京，混乱之中，朱慈烺下落不明。定王朱慈炯、永王朱慈炤同样下落不明。
长平公主被父亲砍断手臂，侥幸不死，五天之后才苏醒过来，被送到周皇亲家。清顺治二年，长平公主上书，请求遁入空门为尼，说：“九死臣妾，跼蹐高天，愿髡缁空王，稍申罔极。”
顺治皇帝不许，下令按照当初崇祯皇帝的意旨，让周显迎娶长平公主，并赐给他们土地、宅第、金钱和车马。可惜长平公主身心的伤痛太深刻，不到一年就死去。死后葬在广宁门外，又有说法是葬在彰义门的赐庄。
●待续
选自《不听话的孩子》于左撰
