马鞭草科（Verbenaceae）牡荆属（VitexLinn.）约有种，中国产17种，本期收录1种。
一.*荆（VitexnegundoL.）
*荆是马鞭草科牡荆属下的一种，原变种var.negundo，主要产长江以南各省，北达秦岭淮河。马达加斯加、亚洲东南部及玻利维亚也有分布。
*荆属于落叶灌木或小乔木，高可达5米，小枝四棱形，密生灰白色绒毛。掌状复叶，小叶5，少有3；小叶片长圆状披针形至披针形，顶端渐尖，基部楔形，全缘或每边有少数粗锯齿，表面绿色，背面密生灰白色绒毛；中间小叶长4-13厘米，宽1-4厘米，两侧小叶依次递小，若具5小叶时，中间3片小叶有柄，最外侧的2片小叶无柄或近于无柄。
聚伞花序排成圆锥花序式，顶生，长10-27厘米，花序梗密生灰白色绒毛；花萼钟状，顶端有5裂齿，外有灰白色绒毛；花冠淡紫色至白色，外有微柔毛，顶端5裂，二唇形；雄蕊伸出花冠管外；子房近无毛。核果近球形，径约2毫米；宿萼接近果实的长度。
花期4-6月，果期7-10月。
*荆的变种和变型较多，一般不太容易区分，不必深究。
▲全缘叶
▲背面柔毛
▲锯齿叶
*荆有两个较常见的变种，如下。
牡荆
var.cannabifolia
落叶灌木或小乔木；小枝四棱形。叶对生，掌状复叶，小叶5，少有3；小叶片披针形或椭圆状披针形，顶端渐尖，基部楔形，边缘有粗锯齿，表面绿色，背面淡绿色，通常被柔毛。圆锥花序顶生，长10-20厘米；花冠淡紫色。果实近球形，黑色。花期6-7月，果期8-11月。
荆条
var.heterophylla
小叶片边缘有缺刻状锯齿，浅裂以至深裂，背面密被灰白色绒毛。
除以上两个变种外，还有较多的其他变种和变型，由于资料有限无法确认，所以不在此例举。
二.相关运用
*荆是一种很常见的药用植物，其枝、叶、种子均可入药，根还常用来烹饪药膳，在园林景观中主要作为观花植物种植，但在城市景观中相对较少见，多在风景区和自然公园种植，也可用于制作艺术盆景，其喜光，耐干旱瘠薄，适应性强，无需特殊管理，一般种子或分株繁殖。
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