新中国成立后，经济逐渐恢复，全国各地都在大搞建设，没电，缺电的地方实在太多。为了给国家建设提供电力，急需要一个能灵活，机动的应急电站。在这个形势下，上海电力部门从上海浦东张家浜搞到一台快装发电机组。这台机器是二战时期英国茂伟厂为当时苏联生产的，容量为千瓦。二战后有两台被中国厂家购买，其中一台就安装在上海。
这台快装机组由一节机电车辆，两节锅炉车辆，两节辅助车厢，另加一节较为短小的水处理车辆组成。汽轮机，发电机，高低压配电盘安装在同一节车辆上。汽轮机很小，整个汽轮机都安装在凝结器上，转子很轻，四个人可以轻松地抬着走，其转速为转/分。它带有减速箱，发电机转速转/分。凝结水泵与减速箱相连，机械传动。整台机组看上紧凑简单，但是质量还是很好的，运行可靠。
年上海将这台机组恢复了行走部分，另外增加了修配车辆，办公车辆，材料车辆，组建了一个流动发电站，也就是后来的第三列车电站。年，组建后的列车电站首赴河北省邯郸，后来又调往焦作，西安等地，之后又二进焦作，短短两年多时间内解决多地电力紧缺难题，为各地建设作出了很大贡献。
三站汽轮机机头
年，当时首座由中国人自己设计，自己组织施工的大型水电项目，即新安江水电站正式开工建设，急需列电支援。第三列车电站从河南焦作调往浙江新安江，随后第七列车电站也调入，与第三列车电站一道为新安江水电站建设供电。当时新安江无其他电源，全靠两台列电提供电力，而建设水电站所用的设备，如铲运，挖掘，吊装设备都是用电大户，且启动频繁。因此负荷摆动很大。汽轮机运行的时候就像拉风箱一样啸叫着。保障机组安全经济发电责任重大，值班人员时刻